La diferencia importante en el tamaño y la composición corporal entre niños y niñas no comienza a aparecer hasta la pubertad y esto se debe a que el complejo hipotálamo hipoficiario comienza a secretar las hormonas gonadotropinas: la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinisante (LH)., estas hormonas estimulan las gónadas (ovarios y testículos) ocasionando en las mujeres el desarrollo de ovarios y comienza la secreción de estrógeno mientras que en el hombre activan el desarrollo de los testículos y la secreción de andrógenos (la testosterona), las cuales son hormonas lipoproteínas. Es por eso que hasta la pubertad las mujeres y los hombres no difieren significativamente en las mediciones de tamaño y composición corporal y posteriormente debido a la influencia del estrógeno y la testosterona la composición corporal comienza a cambiar notablemente mientras que los estrógenos, favorecen una mayor deposición del tejido adiposo esto con la finalidad de enfatizar sus caracteres sexuales secundarios como es la formación de mamas y caderas y en los muslos. Favoreciendo también un mayor ritmo de crecimiento óseo de tal manera que los huesos de las mujeres alcanzan su longitud final antes que los hombres.
Cuando las mujeres y los hombres son expuestos a una sesión intensa de entrenamiento, tanto si se trata de una carrera de fondo hasta el agotamiento en una cinta ergometrica como en un solo intento de levantamiento de peso máximo, se dan unas respuestas características que diferencian a los sexos, esos tipos de respuestas son los siguientes:
• neuromusculares
• cardiovasculares
• respiratorias
Respuestas neuromusculares; Las mujeres son mas débiles que los hombres debido a una menor cantidad de tejido muscular. Las mujeres tienen también menores áreas cruzadas de fibras, no obstante, para la misma cantidad de músculo no hay diferencia en cuanto a fuerza entre hombres y mujeres.
Respuestas cardiovasculares; Las mujeres tienen corazones mas pequeñas y, por lo tanto, ventrículos izquierdos menores, debido a su menor tamaño muscular, y posiblemente también concentraciones menores de testosterona.
Por tanto, tienen un menor volumen sanguíneo lo cual guarda relación con su tamaño. La mujer media es también menos activa y por lo tanto no esta bien acondicionada.
Para la misma intensidad de esfuerzo las mujeres entrenadas generalmente tienen volúmenes min./cardiaco similares a la de los hombres comparablemente entrenados, por esto se consigue mediante ritmos cardiacos mas elevados y menores volúmenes sistólicos. El menor volumen sistólico de las mujeres se debe al tamaño del ventrículo izquierdo más pequeño y aun menor volumen sanguíneo consecuencia ambos de un menor tamaño corporal.
Respuestas respiratorias; la diferencia de las respuestas respiratorias entre hombres y mujeres al ejercicio se deben en gran medida a las diferencias en el tamaño corporal. La frecuencia de la respiración al hacer ejercicio con la misma producción relativa de potencia difiere poco. No obstante, cuando en lugar de esto consideramos la misma producción de potencia absoluta, las mujeres tienden a respirar mas rápidamente que los hombres, probablemente porque cuando ambos sujetos se hayan en el mismo nivel de potencia absoluta la mujer esta trabajando a un volumen mas elevado de su volumen máximo de oxigeno.
Una parte importante entre la diferencia del volumen máximo de oxigeno entre hombres y mujeres esta relacionada con la cantidad extra de grasa corporal que tienen las mujeres y en menor medida, con sus menores niveles de hemoglobina, lo que determina un menor contenido de oxigeno en la sangre arterial.
Los investigadores concluyeron que las mayores reservas de grasa corporal esencial específica del sexo en el caso de las mujeres, son un determinante importante de las diferencias entre los sexos en las respuestas metabólicas al ejercicio.
Con el entrenamiento las mujeres generalmente ganan menos masa magra que los hombres, pero estos cambios en la composición corporal parecen estar mas relacionados con el consumo energético total que con el sexo. Las mujeres pueden mejorar considerablemente su fuerza lo cual no suele ser acompañado de grandes incrementos en el volumen muscular (esto es por la influencia hormonal, los estrógenos). Los cambios cardiovasculares y respiratorios que acompañan al entrenamiento de resistencia nos parecen ser específicos del sexo. Las mujeres experimentan los mismos incrementos relativos en el Vo2max. Que experimentan los hombres con el entrenamiento de resistencia cardiorrespiratoria. Las mujeres responden al entrenamiento físico de igual manera que los hombres.
Fisiología del Esfuerzo y del Deporte
Jack H. Wilmore and David L. Costal
Editorial Paidotrivo
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