PARTE VI
Una Introducción a la Testosterona
Los esteroides anabólicos son un tipo de medicamento que contienen una forma sintéticamente manufacturada de la hormona testosterona, o un compuesto relacionado que es derivado (o similar en estructura y acción) de esta hormona. Con el objetivo de comprender cómo trabajan los esteroides anabólicos es importante comprender, por lo tanto, el funcionamiento básico de la testosterona.
La testosterona es la principal hormona sexual masculina. Es producida por las células de Leydig en los testículos, en distintas cantidades a lo largo de la vida del hombre. Los efectos de esta hormona se hacen más evidentes durante la pubertad, cuando un incremento de los niveles de testosterona producirá dramáticos cambios fisiológicos en el cuerpo masculino. Esto incluye la aparición de las características sexuales secundarias masculinas como una voz más profunda, crecimiento del vello facial y corporal, incremento en la producción de aceite por las glándulas sebáceas, desarrollo de los órganos sexuales, maduración de esperma y el incremento de la libido. En efecto, el sistema reproductor masculino no funcionaría adecuadamente si los niveles de testosterona no fueran significativos. Tales efectos son considerados como las propiedades masculinizantes o androgénicas de esta hormona.
El incremento de la producción de testosterona también promoverá el crecimiento o cambios anabólicos en el cuerpo, incluyendo un aumento de la tasa de síntesis de proteína (destinada principalmente a la acumulación de músculo). La testosterona es la razón por la que los varones tienen más masa muscular que las mujeres, dado que ambos sexos tienen cantidades ampliamente contrastantes de esta hormona. Más específicamente, el cuerpo de un varón adulto producirá entre 2.5 y 11 mg. diarios mientras que las hembras sólo producen alrededor de 0.25 mg. La hormona sexual dominante para las mujeres es el estrógeno que tiene un significativo efecto diferente en el cuerpo. Entre otras cosas, un nivel de andrógenos más bajo y un nivel de estrógenos más alto hará que la mujer almacene más grasa corporal, acumule menos tejido muscular, tenga una baja estatura y sea más propensa a la debilidad ósea con la edad (tienda a padecer osteoporosis).
El mecanismo real a través del cual la testosterona promueve estos cambios es más o menos complejo. Cuando está libre en el torrente sanguíneo, la molécula de testosterona está disponible para interactuar con muchas células en el cuerpo. Esto incluye las células de la estructura muscular tanto como las de la piel, cuero cabelludo, riñón, huesos, sistema nervioso central y tejidos prostáticos. La testosterona se ata al objetivo celular para ejercer su actividad, por ende, la hará efectiva sólo sobre aquellas células del cuerpo que posean el receptor hormonal adecuado (específicamente el receptor androgénico). Este proceso puede compararse con el sistema formado por una llave y una cerradura, donde cada receptor (cerradura) sólo podrá ser activado por un tipo de hormona en particular (llave). Durante esta interacción, la molécula de testosterona se convertirá en el vínculo entre los receptores intracelulares (localizados en el citoplasma, no en la membrana superficial o membrana citoplasmática), formando un nuevo complejo receptor. Este complejo (hormona + receptor) migrará al núcleo de la célula donde atacará a un sector específico del ADN de la célula referido como el elemento de respuesta hormonal. Esto activará la transcripción de genes específicos, que en caso de la célula de la estructura muscular causará por último (entre otras cosas) un incremento en la síntesis de dos proteínas contráctiles primarias, actina y miosina (responsables del crecimiento muscular). El almacenamiento de carbohidratos en el tejido muscular puede también incrementarse debido a la acción androgénica.
Una vez que este proceso de mensajería se ha completado, el complejo será liberado y el receptor y la hormona se disociarán. Ambos estarán entonces libres para migrar de vuelta al citoplasma para una posterior actividad. La molécula de testosterona se libera también para diseminarse de vuelta en el torrente sanguíneo e interactuar con otras células. El ciclo de recepción completo, incluyendo la vinculación hormonal, complejo receptor-hormona, transcripción de genes y subsiguiente regreso al citoplasma es un proceso lento que toma horas, no minutos, para completarse. Por ejemplo, en estudios en los que se usó una sola inyección de nandrolona se midió que transcurrían entre 4 y 6 horas antes de que los receptores androgénicos migraran de vuelta al citoplasma después de su activación, también se insinuó que este ciclo incluía la separación y formación de nuevos receptores de andrógenos una vez de vuelta al citoplasma, una posible explicación para las múltiples observaciones que indican que los andrógenos son fundamentales en la formación de sus propios receptores.
En los riñones, este mismo proceso se lleva a cabo para permitir a los andrógenos el aumento de la eritropyesis (producción de glóbulos rojos). Es este efecto el que conlleva a un incremento en las concentraciones de glóbulos rojos y posiblemente incrementa la capacidad de transporte de oxígeno durante una terapia con esteroides anabólico androgénicos. Muchos atletas asumen erróneamente que la oximetolona y la boldenona son los únicos con esta propiedad debido a los usos específicos o menciones de este efecto en la literatura de estas drogas. En efecto, la estimulación de la eritropyesis ocurre con casi todos los esteroides anabólico androgénicos, dado que este efecto está unido a la activación de receptores androgénicos en las células renales. La única excepción real podrían ser compuestos tales como las dihidrotestosteronas y algunos de sus derivados que se destruyen rápidamente luego de su interacción con las enzimas dehidrogenasa 3alfa-hidroxiesteroide (el tejido renal tiene una distribución enzimática similar a la del tejido muscular, ver la sección “disociación anabólico-androgénica”) y, por lo tanto, manifiesta baja actividad en estos tejidos.
Los tejidos adiposos (grasa) son también andrógeno sensibles y aquí, estas hormonas mantienen la capacidad lipolítica (movilización de grasa) de las células. Esto es acompañado de una regulación androgénica de las concentraciones de receptores beta-adrenergicos o actividad celular general (a través de adenilato ciclasico). También notamos que el nivel de andrógenos en el cuerpo está inversamente relacionado con el nivel de grasa corporal almacenada. En la medida que los niveles de hormonas androgénicas baja, tìpicamente la deposición de grasa corporal se incrementa. De la misma manera en que mejoramos los niveles androgénicos, la grasa corporal se reducirá a tasas más activas. La acción de la relación de andrógenos-estrógenos es de hecho, muy importante, dado que los estrógenos juegan un rol importante activando el incremento del almacenaje de grasa corporal. Así, si uno desea perder grasa durante el uso de esteroides, los niveles de estrógeno deben ser mantenidos bajos. Esto se evidencia claramente en el hecho de que los esteroides no aromatizantes han sido siempre preferidos por los físico-culturistas en miras a incrementar la apariencia de definición y muscularidad mientras que los compuestos aromatizantes son típicamente relegados a las fases de entrenamiento de masa o volumen debido a su tendencia a incrementar el almacenamiento de grasa corporal. La aromatización es discutida en mayor detalle en la sección siguiente (ver: Aromatización de Estrógenos).
Como ha sido mencionado, la testosterona también realiza actividad androgénica, que ocurre a través de sus receptores activados en los que son considerados como tejidos androgénicos sensibles (con frecuencia a través de una conversión a priori en dihidrotestosterona. Ver: La conversión del DHT). Esto incluye las glándulas sebáceas, que son las responsables por la secreción de aceites en la piel. En la medida que los niveles de andrógeno suben también lo hace la liberación de aceite. Mientras la producción de aceite se incrementa igualmente se incrementa la probabilidad de taparse de los poros (podemos ver porqué el acne es un efecto secundario común del uso de esteroides). La producción de vello corporal y facial es también vinculada a la activación del andrógeno – receptor en la piel y en los tejidos del cuero cabelludo. Esto se hace más notorio en la medida que los muchachos maduran hacia la pubertad, un período en el que los niveles de testosterona suben rápidamente y la actividad androgénica comienza a estimular el crecimiento del vello en el cuerpo y la cara. Un tiempo luego en la vida y con la contribución de una predisposición genética, la actividad androgénica en el cuero cabelludo puede también contribuir con el inicio del patrón masculino de pérdida de cabello. Es una idea equivocada que la dihidrotestosterona es un culpable aislado en la promoción de la pérdida de cabello, sin embargo, actualmente, se culpa a la activación generalizada de los andrógeno – receptores (ver: La conversión del DHT). El funcionamiento de las glándulas sexuales y la libido están también unidas a la actividad de los andrógenos, así como lo son numerosas otras regiones del sistema nervioso neuromuscular.
Tomado del William Llewellyn's Anabolics 2006
Traducido por FLFH
Parte I:
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